Aan de wieg van deze sound stond Ruud van Lieshout een van de ere-gasten op het feestelijke jubileum georganiseerd door SASA Productions uit Diemen afgelopen zaterdag in de Flint in Amersfoort.
Op diverse evenementen in Nederland is de afgelopen maanden al aandacht gegeven aan het feit dat het bekendste nummer ‘Ramona’ van The Blue Diamonds 50 jaar geleden werd ‘geboren’.
Aanleiding voor Sylvia Budie van SASA Productions om een groots gala voor Riem de Wolff te organiseren.

Riem heeft samen met zijn broer Ruud wereldwijd als The Blue Diamonds grote successen beleefd. Helaas is Ruud in december 2000 overleden maar in de geest van The Blue Diamonds heeft Riem de moed niet opgegeven en is doorgegaan met optreden waarmee hij fans in Nederland en ver daarbuiten nog immer veel plezier bezorgd.
Een nieuwe CD en DVD zijn inmiddels verschenen. 

Het succesvolle duo The Blue Diamonds heeft miljoenen platen verkocht en heeft miljoenen fans over de hele wereld.
Eerst kopieerden zij songs van The Everley Brothers maar in 1960 braken zij door met het nummer ‘Ramona’ wat maandenlang in de hitlijsten heeft gestaan.
Iedereen zingt het nummer nog steeds makkelijk mee en Riem ontkomt er niet aan om ‘Ramona’ te zingen op zijn vele optredens in het land.
Dus tijd voor het RAMONA GALA vond zowel SASA Productions als Kwekel Evenementen (management van Riem).

Sylvia Budie heeft de afgelopen maanden bewezen dat ze niet opziet tegen het organiseren van een evenement.
Maar wat het resultaat was van haar inspanningen voor dit RAMONA Gala tart elke beschrijving.
Het Gala was tot in de puntjes verzorgd.
De Flint was omgetoverd tot een intieme club met een fantastisch uitgelicht podium en perfect geluid.
Een projectie van de geschiedenis van The Blue Diamonds was te zien op de 4 LCD monitoren die boven het podium hingen en welke gedeeltelijk meer dan levensgroot op de achterwand van het podium werd geprojecteerd.
De vrienden-artiesten die graag aan dit Gala meewerkten hadden diverse malen gerepeteerd om er echt iets bijzonders van te maken.
De klik die Riem met deze artiesten heeft is echt uniek en dat had SASA Productions ontdekt.
Dus elk optreden werd afgesloten met een nummer van samen met Riem. Wat een feest!

De opening paste perfect bij de ambiance, Ray en Lonny brachten het spectaculaire welkomstnummer uit de musical Cabaret.
In rokkostuum en natuurlijk hoge hoeden werd de sfeer en de stemming voor de avond gelijk gezet.
‘We gaan hier genieten van een show die uniek is’ was het motto.
n een sneltreinvaart (niet echt natuurlijk maar als iets erg goed is gaat de tijd heel erg snel) volgden diverse optredens, The Valiants met een bijzonder nummer van hun oud drummer Eric Jahreis, het fantastische gitaarspel van Remy Hansen, de entree van Riem in een echte TUK TUK.
Pim Fuchs en Guus Paat met close harmony waar je rillingen van krijgt.
The Blue Diamonds Special vol passie gebracht door Lonny, Peter Layton en Ray Smith, wat een werk moet daar in hebben gezeten!
Super begeleid door de Valiants.
Na het nummer ‘Send me the Pillow’ gingen de kussens de zaal in. Het publiek liet later de kussens signeren door Riem zodat ze een uniek aandenken hadden aan deze avond.

De pauze werd gevuld met de VIP party waar Riem eindelijk de mensen uit het verleden de hand kon schudden onder het genot van een drankje.
Met daarna terug naar de zaal waar de tornado Rosy Pereira een optreden verzorgde, wat een stem, wat een energie en wat een plezier straalt ze uit.
Haar duet met Riem….. gewoon een topact.
Renée & The Alligators zorgden voor een onvervalst stuk rock!
Deze band heeft een kracht en een dynamiek die eén op eén overslaat op het publiek.
Het optreden van de Rock & Roll dancers maakten het met deze band tot een geweldige show en zo ging het maar door.
Saskia & Serge lieten zien wat het is om de zaal toch nog even gek te maken.
Natuurlijk,  ‘Ramona’ is een hit maar hun hit ‘Zomer in Zeeland’ mag er ook zijn en kwam natuurlijk voorbij.
Samen met Riem gebruikte Saskia de hele catwalk om het optreden dicht bij het publiek af te sluiten.
Geweldig!En dan alle artiesten op het podium die Riem toezingen.
Riem was duidelijk onder de indruk van al die hartelijke en spontane vrienden-artiesten.

En dan werkelijk een heel mooi cadeau voor Riem.
Achter de schermen was maandenlang gewerkt om de leden van de begeleidingsband uit het verleden bij elkaar te krijgen.
Een geheim wat Sylvia tot op het laatste moment goed heeft bewaard.
Het gezicht van Riem was dan ook om in te lijsten toen het doek openging en de muzikanten, waarmee hij zoveel heeft gedeeld,  in vol ornaat klaar stonden om hem te begeleiden.
Een emotioneel en mooi moment.

De avond was nog niet ten einde want er was een speciale RiemBand geformeerd.
Riem zorgde zelf met deze band voor een mooi slot van dit gala.
Natuurlijk werd er afgesloten met ‘Ramona’ de hele zaal zong mee en een staande ovatie voor Riem met de RiemBand was meer dan verdiend.

Het plan van SASA Productions was om de vrouw van Riem over te laten komen uit Singapore.
Dit was echter niet te verwezenlijken.
Toch was zijn vrouw erbij en wel door een ingesproken videoboodschap die zij had opgestuurd en die op het podium op een groot scherm werd vertoond. Het was de avond van de verassingen.

Ja, en een evenement van SASA Productions sluit altijd af met een GRANDE FINALE.  
Een lekker rock & roll nummer samen met zijn succesvolle zoon Steffen.
Alle artiesten op het podium, een enthousiast publiek, bellenblaas, confetti, bloemen maar vooral een intens gelukkig Riem: 
‘Iedereen bedankt, dit had ik in mijn stoutste dromen niet kunnen bedenken’.
Een dikke knuffel voor Sylvia, een diepe buiging voor zijn publiek, collega artiesten en even een blik naar boven naar Ruud…….

Een mooie gedenkwaardige avond was jammer genoeg weer voorbij!